¿Qué es la memoria principal en una computadora?
La memoria principal de una computadora se llama memoria de acceso aleatorio. También se conoce como RAM. Esta es la parte de la computadora que almacena el software del sistema operativo, las aplicaciones de software y otra información para que la unidad central de procesamiento (CPU) tenga acceso rápido y directo cuando sea necesario para realizar tareas. Se llama "acceso aleatorio" porque la CPU puede ir directamente a cualquier sección de la memoria principal y no tiene que seguir el proceso en orden secuencial.
La RAM es uno de los tipos de memoria más rápidos y tiene la capacidad de permitir la lectura y escritura de datos. Cuando se apaga la computadora, se purga todo el contenido que se encuentra en la memoria RAM. La memoria principal está disponible en dos tipos:memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) y memoria estática de acceso aleatorio (SRAM).
Proceso
La unidad central de procesamiento es uno de los componentes más importantes de la computadora. Es donde se realizan varias tareas y se genera una salida. Cuando el microprocesador completa la ejecución de un conjunto de instrucciones y está listo para realizar la siguiente tarea, recupera la información que necesita de la RAM. Por lo general, las instrucciones incluyen la dirección donde se encuentra la información que debe leerse. La CPU transmite la dirección al controlador de la RAM, que pasa por el proceso de localizar la dirección y leer los datos.
DRAM
La memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) es el tipo más común de memoria principal en una computadora. Es una fuente de memoria predominante en las PC, así como en las estaciones de trabajo. La memoria dinámica de acceso aleatorio restaura constantemente cualquier información que se mantenga en la memoria. Actualiza los datos enviando millones de pulsos por segundo a la celda de almacenamiento de memoria.
SRAM
La memoria estática de acceso aleatorio (SRAM) es el segundo tipo de memoria principal en una computadora. Se usa comúnmente como fuente de memoria en dispositivos integrados. Los datos almacenados en SRAM no tienen que actualizarse continuamente; la información en esta memoria principal permanece como una "imagen estática" hasta que se sobrescribe o se elimina cuando se apaga la alimentación. Dado que SRAM es menos denso y más eficiente en el consumo de energía cuando no está en uso; por lo tanto, es una mejor opción que DRAM para ciertos usos, como cachés de memoria ubicados en CPU. Por el contrario, la densidad de DRAM la convierte en una mejor opción para la memoria principal.
RAM adecuada
La CPU a menudo se considera el elemento más importante en el rendimiento de una computadora personal. RAM probablemente viene en segundo lugar. Tener una cantidad adecuada de RAM tiene un efecto directo en la velocidad de la computadora. Un sistema que carece de suficiente memoria principal para ejecutar sus aplicaciones debe depender del sistema operativo para crear recursos de memoria adicionales desde el disco duro mediante el "intercambio" de datos dentro y fuera. Cuando la CPU debe recuperar datos del disco en lugar de la RAM, ralentiza el rendimiento de la computadora. Muchos programas de juegos, edición de video o gráficos requieren una cantidad significativa de memoria para funcionar a un nivel óptimo.
Requisitos del sistema
Tener la memoria principal adecuada en una computadora comienza con cumplir con la cantidad recomendada de memoria para el sistema operativo. Windows Vista Basic requiere un mínimo de 512 MB de RAM; muchos expertos en informática sugieren al menos 1 GB. El requisito mínimo para Windows Home Premium, Business y Ultimate es de 1 GB. MAC OS 10.5 tiene un requisito mínimo de 1 GB de memoria principal.