¿Qué es un archivo vectorial?
Muchas aplicaciones populares de diseño gráfico para el consumidor ofrecen herramientas de nivel profesional y características creativas en una interfaz que incluso un usuario novato puede navegar. Para utilizar estas herramientas al máximo, es importante que comprenda la diferencia entre los formatos gráficos y cómo se implementa cada uno en el diseño visual.
Vector versus ráster
En el mundo de las imágenes digitales y el diseño existen dos formatos gráficos:vector y raster. Los gráficos vectoriales, que son el formato preferido para los archivos que no son fotografías, se componen de puntos, líneas y curvas, o caminos, que contienen colores, degradados y otros efectos editables. Los gráficos de trama o las imágenes de mapa de bits, por otro lado, son el formato preferido para las fotografías y se componen de miles de cuadrados de color, llamados píxeles.
Lenguaje Vectorial
En lo que respecta a su computadora, los puntos y las rutas en los gráficos vectoriales no son más que código escrito en un lenguaje de programación llamado PostScript. Los primeros diseñadores gráficos basados en computadora crearon obras de arte que se mostraban en la pantalla escribiendo manualmente este lenguaje de programación en un archivo de texto. Pronto, el software Illustrator de Adobe presentó al usuario una interfaz gráfica más simple, con funcionalidad de dibujo en pantalla y una paleta de herramientas, que generaba automáticamente el lenguaje de programación en segundo plano.
Matemáticas vectoriales
Un puñado de formas matemáticas, llamadas primitivas, componen todos los gráficos vectoriales. Una ilustración de una margarita, por ejemplo, contiene varias partes individuales más pequeñas:los triángulos y los rombos de las hojas, el rectángulo de su tallo y los círculos y elipses que forman sus pétalos y su centro. A cada forma se le asigna un plano y se le asigna un trazo (o línea) editable, color, grosor y relleno. A diferencia de los píxeles cuadrados de una foto rasterizada, que se vuelven borrosos cuando se amplían, los gráficos vectoriales se mantienen uniformes cuando se amplían o reducen.
Otros Beneficios
Además de la ampliación de alta calidad, los gráficos vectoriales ofrecen otros beneficios útiles. Admiten el uso de colores directos, que son colores sólidos que se pueden calibrar para mostrarse e imprimirse de manera uniforme con cualquier impresora comercial. Debido a que cada punto tiene una posición definida en los ejes X e Y, un gráfico vectorial también se puede rotar, mover, estirar y sesgar. Además, la compatibilidad con la transparencia significa que sus gráficos vectoriales se pueden superponer limpiamente sin tener que lidiar con fondos antiestéticos.